淺談球場設計與球桿的因果關系

理論派與實踐派總有觀點對立的時候。

　　當理論派認為，一位好的球場設計師應該讓球員球包中的每一支桿都能被用到的時候；實踐派卻會以只用兩只桿打遍一座球場為榮。

　　那么，面對這兩種截然相左的觀點，球場設計師又會做何選擇呢？

　　高爾夫球手的球包在這項運動最開始的歲月里，可并沒有14根之多。事實上，直到1850年，球手們仍然只需要帶3到5根球桿就足以完成一場高爾夫活動了。一方面，當時針對球桿的研發設計還沒有起步；另一方面，最初的高爾夫球場地形地貌相對單一，球手們也完全不需要背負太多支球桿。直到19世紀后半葉，高爾夫球手的球包中才首次多過了10支球桿，這是因為，越來越多樣性的球場風貌、以及逐漸增長的球道長度使得那個時期的球手們很難再憑借寥寥幾支球桿便能以接近或低于標準桿的成績打完一場比賽，于是，為了能讓自己的成績看起來漂亮，球友們開始在球桿上動起腦筋。為了能應對不同的場地條件、不同的球道長度，球手們將球桿的材質、數量都逐漸豐富起來——1934年，在美國馬薩諸塞州舉行的美國業余錦標賽上，一位前來參賽的球手足足帶了29根球桿——這一舉動直接導致了兩年后USGA與R&A出臺了關于限定球員在參加比賽時所帶球桿上限不得超出14支的規定。

　　通過上述歷史我們可以得知，球桿的數量是在隨著球場類型的豐富、球場難度的增大而不斷增多的。也就是說，先有了球場的豐富，然后才有了球桿的豐富——當球桿的數量與材質豐富起來以后，它們反過來又進一步刺激了球場設計的發展。

　　球桿為什么變多了

　　即便是在古老的蘇格蘭，或者當今高爾夫第一強國美國，高爾夫運動都經歷過從少數人向多數人普及的一個過程。

　　在最初始的年代，高爾夫身為少數人才能享受的一項運動時，它的愛好者有大量的時間可以花費在高爾夫上。在那時，雖然球場的類型與長度都有限，但這并不意味從事這項運動的高爾夫球友們誰都可以只憑幾支球桿便輕松打完全場比賽。為了在比賽中取得好成績，他們不得不在得不到科技的幫助下，苦練自己的揮桿技術，然后，他們憑借日積月累的訓練，使身體肌肉在面對不同球道長度時，僅憑有限的球桿便可以將高爾夫球送入洞杯——我們把這種球手稱為“古典主義揮桿派”——他們有充足的時間浸淫在球場里，對球包里的每一支球桿都可以達到如臂指使的境界，通過對揮桿角度、力度、以及揮桿半徑的調整，他們有能力做到只用一支球桿來應對不同距離的球道長度。這種揮桿手法需要很長的時間對手感加以培訓才能掌握。因此，這種手法雖然的確有效，但卻是低效與落后的——它不適于在廣泛的人群中普及，因為并不是所有人都有充足的時間浸泡在球場里來尋找、固化這種手感，因此，這種揮桿方式不但是落后的，同時還制約了高爾夫運動的普及化。

　　后來，隨著高爾夫球場類型的多樣化，隨著越來越多的人加入到高爾夫運動中來，不但新加入者無法憑借有限的球桿取得令自己滿意的成績，即便是古典主義揮桿派的踐行者們，也無法再憑借揮桿技術來戰勝球場設計師。到這個時候，對球桿材質、數量豐富的需求成為了高爾夫運動愛好者的共識，因此，到了19世紀晚期，高爾夫球桿的生產商們迎來了大爆發。從球桿數量上來看，發球木、球道木、一系列的鐵桿被研發推廣，以方便廣大球友在面對不同距離時選擇對應的球桿；從球桿材質看，傳統的木桿身一統天下的局面也被打破，鋼制、鋁制、鐵質以及如今碳纖維材質桿身的球桿不斷涌現，幫助廣大高爾夫愛好者不斷提高成績，征服球場。

　　有人認為球桿的增多對高爾夫這項運動而言是種倒退，他們認為球桿數量的增多會使球手過分依賴科技的進步而忽略了自身技術的鍛煉以及個性的培養，從而也就背離了高爾夫挑戰自我的初衷。這種觀點并不可取的地方在于，它誤解了高爾夫挑戰自我的含義，同時又沒有看到因為球桿數量的變化為普及高爾夫運動所做出的貢獻。

　　高爾夫挑戰自我并非是要用有限的球桿來完成比賽。比方說，當面對一個長度在480碼的長四桿洞時，如果拿著古老的木質球桿，任何球員都不可能用標準桿來完成這一洞的比賽。

　　而球桿數量的增加，卻使得喜歡高爾夫運動的球友們可以從繁重的肌肉訓練中解脫出來，只需要找到合適的球桿，他們就能獲得優異的成績——這不但使缺乏時間在球場上訓練肌肉的球友們可以迅速喜愛上這項運動，而且，球桿數量、品種的豐富，也讓許多人真正體會到了高爾夫這項運動的樂趣。

　　球場為什么要多樣性

　　毋庸贅言，當球桿的數量、品種增多后，球場設計師們的工作開始變得重要起來——之前由于球具的落后，球場設計相對來說也并不復雜；而當球具獲得突飛猛進的科技支持后，原來對于球員來說難以跨越的距離、障礙，現在都可以輕松應對。因此，球場多樣性的背后，是球具進步所帶來的必然結果。

　　從設計師的角度來說，球具的進步與其說是對球場設計的一種挑戰，不如看做是一種對球場設計師的解放。在過去，受制于球具的工藝，設計師可能會有許多充滿創意的想法卻無法付諸實施，因為沒有球手可以憑借當時的球具應戰這種創意。當這種球具上的限制有朝一日被解除時，球場設計師同時也可以從束縛中解脫出來，從而使得為球友們奉獻上一座座經典絕倫的球場成為可能。

　　常言道，“文似看山喜不同”。其實對于高爾夫這項運動呢來說，球友們同樣不喜歡面對千篇一律的球場——球友們既不喜歡所有的球場風格雷同，更不喜歡在同一座球場中面對同樣設計的球洞。因此，當球桿的發展獲得了長足的進步，設計師們也勢必對球場進行多樣化的設計，以滿足球友對不同風格、不同打法球場的需求。從這一點上來說，理論派所推崇的“一位好的球場設計師應該讓球員球包中的每一支桿都能被用到”這種觀點是非常正確的。因為不同的球桿需要面對不同的球道長度以及障礙，當球包中的每一支球桿都有用武之地，同時也就說明這座球場非常具有挑戰性與可打性，是一座能令球友充滿期待與幻想的球場。

　　但是，從另外一方面來說，讓每一位球員球包中的每一支球桿都能被用到顯然又不太現實，因為擊球者的水平有高有低，面對同樣長度的球道，他們所選擇的球桿也是因人而異的。因此，一座好的球場并不是讓每一個人球包中的每一支桿都有用武之地，而是讓球包中的每一支桿都有用武之地。

　　那么，設計師應該如何做到這一點呢？

　　首先，在球洞的設計上，要避免同樣標準桿數的球洞在設計長度方面雷同。我們以3桿洞為例：一座球場上的4個3桿球洞既要有適合短打球手的，又要有適合長打距離的球手的。如果所有的3桿洞長度都在200碼，那么這種球洞的雷同性與相似性，不但令長打、短打選手都無法獲得他們對球場好的體驗感；即便是剛好擅長這一距離的球手也會因為感覺不到挑戰性而感到乏味。因此，在球道長度的設計上，同樣桿數的球洞一定要在長度上有所區別，既要有適合精準型球手的，又要有適合距離型球手的。在這里，我們不妨先看一下目前世界上三種代表型球手的數據：

(數據來源：美巡、歐巡官網)

　　通過上述數據我們可以看出，如果標準桿相同的球洞在球道長度上也類似或相同，那么對于不同類型的球手來說，他們就無法發揮出自己的優勢——這不但會使比賽呈現出一邊倒的局面；同樣我們也可以認定，這種設計是某種程度上的不公平。

　　類似的情況在4桿洞上同樣如此。

　　現在許多設計師喜歡把4桿洞設置為中長洞，距離一般在400—420碼左右。這個距離乍看起來似乎可以讓所有水平的球手都有機會以標準桿完成該洞比賽，但實際上卻是一種尷尬的設計——因為這種4桿洞會讓許多球桿沒有用武之地。以長打球手為例，當他們在發球臺擊球后，通常留下距離果嶺的長度僅剩100多碼，那么在這個時候，他們的球道木桿與長鐵桿都派不上用場，從而無法發揮其距離的優勢；而對于精準型球手而言，雖然在這種長度的球道上球道木有機會出場，但是其短鐵的精準優勢又無法發揮。所以，在4桿洞的設置上，我們要增多短4桿洞和長4桿洞的洞數，讓精準型球手和長打型球手都有發揮自己優勢桿的機會，讓每個人在球場里都找到屬于自己的“甜蜜洞”。而在5桿洞方面，設計師則要充分考慮球道既不宜過長、又不能太短的布局——這個距離應該能讓短打的選手通過精確的控制達到輕松三上果嶺的目的，而長打選手則需要盡全力冒險才能兩上果嶺。

　　其次，在球場障礙的設計方面，設計師也要多樣化。先前我們提到，不同的球桿是為了解決不同的長度、球場障礙而被設計、研發出來的。那么如果球場的障礙偏于雷同，那么考察球手在用桿技巧方面，則也會趨于雷同。我們以球場設計中球道的寬窄為例，如果整座球場的球道都偏寬，那么對于考驗球手在長草區擊球的長鐵則無法出場；而如果整座球場的球道都偏窄，那么球道木顯然又沒有了發揮功效的場地。

　　總體來說，一座球場是否具備多樣性的變化，決定了球手們在這座球場用桿的多少。我們因此也可以得出這樣的結論：一座好球場一定是在設計上呈現出多樣性變化的，它的表現形式就是球手在這座球場會用到不同的球桿。好的球場設計師應該讓每個人的優勢桿得以應用，讓比賽的起伏不可預測的，讓比賽的過程充滿了戲劇性。

　　從剛剛結束的2015年美國大師賽看，美國奧古斯塔球場的球道長度就布置得非常巧妙。它是全世界重量級高爾夫球手的競技場，因此，首先總長7445碼的球道足夠讓眾英雄球手們全力發揮；其次，從三種標準桿洞數來看，每個標準桿洞數的長短搭配也趨近完美。從3桿洞布局來看，4號洞240碼、6號洞180碼、12號洞155碼、16號洞170碼，從155碼到240碼的距離跨度，首先確立了對不同類型球手比賽公平性的保護；其次，接近100碼的距離相差同時也能充分考驗球手們不同球桿的擊球水平，簡而言之，這四個球洞不同的長度兼顧了各種鐵桿擊球；

　　同樣的情況也出現在了4桿洞的設計上——在奧古斯塔球場的10個4桿洞里，它們被分成了三個梯隊，短4桿洞1個(3號洞350碼)，440碼—465碼的中長4桿洞7個(1、5、7、9、14、17、18號洞)；495碼—505碼的超長4桿洞2個(10、11號洞)，這些球道的長度都符合上面闡述的用桿理論；

　　而在5桿洞的配置上就更有意思了。四個5桿洞的距離分別是2號洞575碼、8號洞570碼、13號洞510碼，已經15號洞530碼。若以PGA球員的平均開球距離300碼來計算，他們要第二桿進攻上述果嶺的距離分別是275碼、270碼、210碼和230碼，加上果嶺周圍的障礙，兩上實在風險太大，只有冒險成功才能獲得豐厚的回報——這就是挑戰式的設計，也是英雄型的球道。今年大師賽冠軍喬丹?思皮斯(Jordan Spieth)以低于標準桿18桿的成績創造了多個歷史記錄，從他的5桿洞攻略來看，第一輪5桿洞抓了三個鳥，第二輪5桿洞抓了四個鳥，第三輪5桿洞抓了三個鳥，第四輪5桿洞抓了三個鳥。這充分說明是球道的戰略設計成就了喬丹?思皮斯；是超高球技成就了喬丹?思皮斯；是一種英雄主義的精神成就了喬丹?思皮斯。

    總結

　　從最初的3、5支桿打一場球到當今用14支桿打完一場球，背后凸顯的是高爾夫球場設計從簡單到繁復、從平淡到瑰麗的變化過程。在古典揮桿技法派盛行的年代，人們打高爾夫依賴于手感，為了打出優秀的成績，人們不得不長期滯留在高爾夫球場內；而當科技元素融入到球桿的研發生產中后，任何人都可以很容易擊打出自己想要的距離——只要選對了球桿。這種變化從表面看是對高爾夫球友的一種幫助，從更深層次來講，它也刺激了球場多樣性的變化——如今的球桿，可以滿足從0到300碼區間內任意的擊球距離，這就使得設計師們在無法用球道的絕對總長度來制衡球手的時候，必須在相對球道長度上大做文章，使不同的球手在面對球道時，既有適宜選桿發揮優勢的球道；又有他們并不擅長的球道長度與之為敵。這樣一來，每一位球手在球場內擊球時，才能感受到各種情緒：緊張、喜悅、刺激、失落。而所有這些情緒的總和，便是高爾夫運動的魅力所在——球場設計師所需要做的，就是要把每一位球手的這些情緒都激發出來。

　　末了，關于古典揮桿技法派有一點需要說明的是，雖然它并不適合當今的高爾夫運動，但在現代的球桿中，仍有兩只桿保留了的古典揮桿技法，它們分別是推桿和P桿。這兩只桿能勝任的擊球距離跨越幅度很大，從0碼到60碼都有它們一展所長的空間，因此需要球手們反復練習，形成最終的肌肉記憶。也正是因為如此，在球場設計中，設計師才會單獨設計果嶺練習區與切桿練習區，讓球手們在下場前，可以先在這里尋找一下手感。